Hace mucho tiempo, un armador casi arruinado vivía con su hijo y sus tres hijas, las egoístas Félicie y Adélaïde y la dulce Bella, a quien sus hermanas hacían la vida imposible. Una tarde tormentosa su padre se pierde en el bosque y encuentra refugio en un castillo misterioso. Pero al coger una rosa del jardín para Bella, desata la ira del dueño del lugar, una criatura mitad hombre, mitad bestia. Para salvar la vida de su padre, Bella se ofrece como moneda de cambio y se traslada a vivir al castillo. Sin embargo, la bestia se revela menos horrible de lo que aparenta, enamorándose de la joven.