"Primavera tardía" supone un punto de inflexión en la obra de Ozu: supone el final de una etapa y el principio de otra. Libremente basada en una novela corta de Kazuo Hirotsu, es la primera película de la denominada "trilogía de Noriko", en la que la actriz Setsuko Hara interpretó a tres mujeres distintas llamadas Noriko. A partir de esta película, la maravillosa Hara se convertiría en musa y máxima estandarte de la feminidad dentro del mundo de Ozu.