Alberti es el nombre del circo regentado por Albert Johansson, un hombre rudo y visceral que abandona a su mujer e hijo para entregarse a Anne, una orgullosa y apasionada chica que, a su vez, mantiene relaciones esporádicas con un joven y neurótico actor de teatro. Pero el circo es un desastre y Albert y su compañera se ven obligados a mendigar para sobrevivir, provocando el desasosiego del resto de integrantes del circo, como el frágil payaso Frost y su inestable mujer Alma.