El rico, elegante y cultivado soltero Charles Swann se mueve entre los poderosos círculos de la alta burguesía del París de la Belle Époque. Cuando se encapricha de Odette de Crécy, una bellísima cortesana, sus amigos le advierten en contra de todo compromiso serio. Pero Swann, hombre de innumerables deseos y dudas, se enamora e ignora las advertencias, sufriendo las consecuencias de su pasión.